物料在球磨過(guò)程中被粉碎是由于研磨體對(duì)其沖擊與研磨作用的結(jié)果。然而，其粉碎過(guò)程復(fù)雜。若以某一單獨(dú)顆粒為研究對(duì)象，則球磨過(guò)程中它可能反復(fù)地受到研磨壓應(yīng)力的作用，致使存在于該顆粒表面上固有的或新生成的裂紋擴(kuò)張，進(jìn)而導(dǎo)至其破碎或產(chǎn)生塑性變形。當(dāng)該顆粒不斷地被粉碎時(shí)．產(chǎn)生的某一級(jí)新顆粒便難以進(jìn)一步磨細(xì)了，這是因?yàn)樾律w粒表面上的裂紋較細(xì)，且出現(xiàn)某一小斷裂應(yīng)力的裂紋幾率也減小了的原故。當(dāng)破碎過(guò)程繼續(xù)進(jìn)行時(shí)，所需的破碎應(yīng)力可能會(huì)增大到使顆粒產(chǎn)生塑性變形的程度。此時(shí)，隨著塑性變形的產(chǎn)生，顆粒便不會(huì)被磨細(xì)了。因此，研磨物料時(shí)會(huì)有一個(gè)粒度數(shù)值。對(duì)于石英原料而言，能被磨細(xì)的粒度數(shù)值為1微米左右，又如，石灰石的數(shù)值為3～5微米。也就是說(shuō)，當(dāng)物料的粉磨進(jìn)入到細(xì)粉碎的范圍時(shí)，球磨機(jī)的粉碎作用便越來(lái)越困難了。在大多數(shù)粉磨系統(tǒng)中都存在一個(gè)實(shí)際的研磨數(shù)值，這一數(shù)值主要地取決于研磨產(chǎn)物顆粒產(chǎn)生重新聚積的傾向，以及聚積與破碎之間所建立起來(lái)的物理平衡。因此，過(guò)長(zhǎng)的延長(zhǎng)球磨時(shí)間是毫無(wú)意義的，只會(huì)導(dǎo)致能耗的增加，因?yàn)檫^(guò)細(xì)的顆粒無(wú)法有效地儲(chǔ)存使裂紋擴(kuò)張所需的彈性能量。
      實(shí)際的研磨過(guò)程要比上述討論的情況復(fù)雜得多，顆粒表面上裂紋的擴(kuò)張與新裂紋的出現(xiàn)會(huì)因每一顆粒中裂紋的相互作用，次一級(jí)的破碎、顆粒間的相互作用、顆粒與器壁的作用、顆粒間的二次作用、顆粒與研磨體的作用、顆粒間的物理與化學(xué)作用及研磨環(huán)境對(duì)顆粒的作用而加劇，促使顆粒破碎?？墒牵瑢?duì)于上述作用本質(zhì)的認(rèn)識(shí)目前直觀感覺(jué)或推理的基礎(chǔ)上。